Alla scoperta delle Highlands scozzesi: cosa vedere e consigli utili per la tua visita

Alla scoperta delle Highlands scozzesi: cosa vedere e consigli utili per la tua visita, nel post a cura di Viaggi in Europa

Le Highlands scozzesi sono uno dei luoghi più affascinanti e selvaggi d’Europa. Un mix irresistibile di montagne avvolte nella nebbia, castelli solitari, laghi misteriosi e villaggi pittoreschi. Qui ogni paesaggio sembra uscito da una leggenda celtica o da un film epico. E infatti non è un caso se sono state scelte come ambientazione per pellicole come Braveheart, Skyfall, Harry Potter e Outlander.

Se ami i viaggi on the road, la natura incontaminata, il silenzio dei grandi spazi e l’atmosfera romantica e malinconica del Nord Europa, le Highlands ti conquisteranno al primo sguardo. Bentornati sul nostro portale!

Dove si trovano le Highlands scozzesi

Le Highlands occupano tutta la parte settentrionale e occidentale della Scozia, e iniziano (ufficiosamente) appena sopra la città di Stirling, proseguendo verso nord fino a Inverness e oltre. Il territorio è dominato da montagne spettacolari, brughiere infinite, fiordi e laghi glaciali, intervallati da minuscoli villaggi, pecore e castelli abbandonati.

Nonostante sembrino remote, sono facilmente raggiungibili da Edimburgo o Glasgow, ed è proprio questa combinazione tra accessibilità e natura primordiale a renderle così speciali.

Come arrivare e come muoversi

Per esplorare le Highlands al meglio, l’opzione ideale è noleggiare un’auto (attenzione: si guida a sinistra!). In alternativa, ci sono tour organizzati, autobus o treni panoramici, ma con l’auto hai la libertà di fermarti ovunque, scoprire angoli nascosti e vivere il viaggio in piena autonomia.

Inverness è considerata la “capitale” delle Highlands ed è un ottimo punto di partenza. Puoi arrivarci in treno o in aereo da Londra, Edimburgo o Glasgow.

Cosa vedere nelle Highlands scozzesi

1. Loch Ness e il Castello di Urquhart

Impossibile parlare di Scozia senza nominare il leggendario Loch Ness, famoso in tutto il mondo per il presunto “mostro” che lo abiterebbe. È un lago lungo e profondo circondato da montagne e boschi, perfetto per escursioni, giri in barca o semplicemente per godersi il paesaggio.

Sul suo versante occidentale si trova il Castello di Urquhart, una rovina suggestiva affacciata sull’acqua, ideale per scattare foto mozzafiato.

2. Glen Coe: la valle più iconica della Scozia

Glen Coe è una delle valli più spettacolari del paese. Con le sue montagne imponenti, le nuvole basse e i torrenti impetuosi, regala uno dei paesaggi più iconici delle Highlands. È un paradiso per escursionisti, fotografi e amanti della natura.

Puoi percorrerla in auto lungo la A82 (una delle strade panoramiche più belle del Regno Unito) o fermarti per fare trekking o esplorare le cime vicine.

3. Isola di Skye

Una delle perle delle Highlands è sicuramente l’Isola di Skye, collegata alla terraferma da un ponte. Skye è celebre per le sue scogliere a picco sul mare, cascate, sentieri costieri, fari solitari e formazioni rocciose uniche come l’Old Man of Storr o il Quiraing.

Non perderti anche il Fairy Glen e le Fairy Pools, due location fiabesche perfette per chi cerca paesaggi da sogno.

4. Eilean Donan Castle

Probabilmente il castello più fotografato della Scozia, Eilean Donan sorge su un isolotto dove si incontrano tre laghi. È talmente iconico da essere stato usato in numerosi film e cartoline. Visitabile anche all’interno, è una tappa imperdibile se viaggi verso Skye.

5. North Coast 500

Se ami i road trip, la North Coast 500 (NC500) è un itinerario di circa 800 km che parte da Inverness e compie un anello lungo la costa settentrionale delle Highlands. Scogliere spettacolari, baie nascoste, fari solitari e panorami da brivido ti accompagneranno lungo il percorso.

Ideale da fare in auto, moto o camper.

Attività outdoor: trekking, kayak e wildlife watching

Le Highlands sono un parco giochi naturale per chi ama le attività all’aria aperta.

• Trekking: dagli itinerari brevi ai percorsi di più giorni (come il West Highland Way), c’è l’imbarazzo della scelta.
• Kayak e canoa: esplora i laghi o le insenature marine da una prospettiva diversa.
• Wildlife watching: potresti avvistare cervi rossi, foche, delfini, aquile reali e perfino balene, soprattutto nelle aree costiere e sulle isole.

Clima e periodo migliore per visitare

Il clima scozzese è imprevedibile. Anche in estate puoi trovarti sotto la pioggia o avvolto dalla nebbia (che, va detto, aggiunge fascino al paesaggio). I mesi migliori sono da maggio a settembre, quando le giornate sono più lunghe e le temperature più miti (intorno ai 15-20°C).

Vestiti a strati, porta una giacca impermeabile e scarpe da trekking, e sarai pronto per ogni condizione.

Cucina scozzese: cosa mangiare nelle Highlands

Anche se la cucina scozzese non è famosa come quella mediterranea, troverai piatti rustici e saporiti, ideali per affrontare il clima del nord:

• Haggis, piatto nazionale a base di frattaglie e avena (più buono di quanto sembri!).
• Salmone affumicato e pesce fresco nei ristoranti di mare.
• Zuppe calde, come la cullen skink (a base di pesce affumicato).
• Venison (carne di cervo) e selvaggina in umido.
• Shortbread e altri dolcetti al burro.

Il tutto accompagnato, ovviamente, da una pinta di birra locale o un buon whisky delle Highlands, che puoi degustare direttamente in una delle numerose distillerie visitabili.

Dove dormire: alloggi nelle Highlands

Hai diverse opzioni a seconda del tuo stile di viaggio:

• B&B a conduzione familiare, accoglienti e tipici.
• Guest house e lodge immersi nella natura.
• Campeggi e aree per camper, se ami il contatto diretto con l’ambiente.
• Hotel e castelli ristrutturati, per un soggiorno romantico e suggestivo.

Prenota in anticipo se viaggi in alta stagione, soprattutto sull’Isola di Skye o lungo la NC500.

Curiosità sulle Highlands

• Le Highlands sono una delle aree meno popolate d’Europa, e molti villaggi hanno meno di 100 abitanti.
• Il gaelico scozzese è ancora parlato in alcune comunità, soprattutto nelle isole.
• La regione ha ispirato poeti, musicisti e registi di tutto il mondo per secoli.
• Le pecore superano di gran lunga gli esseri umani per numero!

Conclusioni

Un viaggio nelle Highlands è un’esperienza profonda, un tuffo nella natura, nella storia e nelle leggende.

Ti troverai a guidare su strade deserte con paesaggi da cartolina, a camminare tra valli silenziose e antiche rovine, a respirare l’aria pulita delle montagne e a sentire quel senso di libertà che solo i luoghi autentici sanno dare.

Che tu sia un amante dell’avventura, un romantico in cerca di ispirazione o un viaggiatore curioso, le Highlands ti offriranno un viaggio che ti resterà nel cuore.